新冠疫情消退逐渐复苏，各类能源都交投于多年以来的高位，这其中也包括传统的柴火。
作为一种较为老式的能源，柴火是美国较为小众的行业，甚至各大期货交易所也不打算在全国范围内跟踪其定价。不过临近冬季，多个柴火供应商都会告诉你同样的事情：销售很旺，价格飙升。
柴火价格飙升
位于亚利桑那州新河的Firewood by Jerry公司称，一绳（Cord）柴火（大约700块木头）今天要卖200美元，较去年上涨了33%；位于阿尔伯克基的Zia Firewood公司称，自夏天以来柴火价格上涨了11%，达到250美元；位于哈得逊河谷的石岭镇的Standing Rock Farms，最好的硬木已经卖到了475美元一绳，比去年增长了19%。
当一堆木头整齐紧密堆叠，占128立方英尺（3.62 立方米）的体积时，便是一绳，相当于4英尺高，8英尺长与4英尺宽。该单位名称可能从绳索（也称为cord）的使用而来，其将一定量的木头捆绑住。
Standing Rock Farms的老板Randy Hornbeck说：“这太疯狂了，”他今年的销售量已经比上一季度的总量高出27%，“每个人都想要更多的柴火。”本季度，Hornbeck已经售出了3300绳橡木、水曲柳、山核桃和其他硬木，按照这种速度，到明年2月公司的库存将见底。
Hornbeck的公司位于纽约州的乡间，他透露，他的主要客户——在郊区和乡间居家上班的白领已经开始享受火堆旁的度过夜晚的乐趣。Hornbeck称，有些客户甚至已经开始签订未来几年的订单，以抢占先机。
飙升原因
柴火价格最主要的驱动力主要来自于取暖油、天然气和丙烷等能源价格的飙升，它们让部分地区的居民不得不转变他们取暖方式。美国能源信息署（EIA）估计，今年冬天，美国仅有超过1%的家庭将使用柴火或木质颗粒作为其主要取暖来源，这看起来不是很多，但也相当于大约170万个家庭。不仅如此，EIA数据显示，另有8%的家庭将使用木材作为第二供暖来源。
位于阿肯色州小石城郊区的Central Arkansas Fireplaces的店员Lakin Frederick告诉媒体，“铺天盖地的火炉订单接踵而至，今天购买的设备已经无法在这个采暖季及时交付。你至少要到明年4月才能拿到炉子。”
Frederick从新买家那里得知，“柴火在该地区也变得稀缺。现在没有足够的人在砍伐和供应木材。”
能源焦虑
柴火的效率取决于很多因素：柴火的质量、木材干燥的程度、火炉的效率，火炉的位子等等。总体而言，在传统壁炉中燃烧柴火非常低效，是一笔“稳赔不赚”的买卖，但几乎每一次能源价格大幅飙升都会重燃部分人群对柴火的热衷。
这一次也是如此。美国白宫上周呼吁多个国家政府提高原油产量或释放能源储备，虽然能源市场已经做出了积极的回应，但拜登的举动还是反映出美国人对飙升的能源价格有多么焦虑。
位于康涅狄格州西部农村小镇新米尔福德的House of Warmth Stove and Fireplace Shop的老板，Brian Pieck说：“每个顾客都非常担心家庭供暖的支付费用。”Pieck销售的火炉价格高于2800美元，他透露火炉订单已经出现了50%的增长，制造商正在夜以继日地加紧生产。（财联社）