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破坏还是拯救美国德州电网,太阳能发电存争议

在这次冬季风暴雪中,数百万的德克萨斯州家庭停电,并欠下数千美元的电费。这对德州的电力市场将会造成怎样的影响?可以预料得到,在这种情况下,人们将很有可能通过使用太阳能,去试图摆脱对德州电网的依赖。

对太阳能安装商来说,今年无疑是销量大增的一年。在线太阳能安装市场Energy Sage报告说,冬季风暴雪过后的一周内,德克萨斯州的新用户注册量增加了335%。太阳能公司SunRun也已大举进军,扩大其在该州的家庭电池供应。

太阳能行业一直存在。过去的十年里,在澳大利亚、加利福尼亚、波多黎各等很多地方发生了这样的大灾难之后,在停电和价格的飞涨的情况之下,同样也导致了家庭太阳能装置的激增。

无论是对太阳能产业,还是那些通过屋顶太阳能来能省钱,并且获得可靠电力的房主来说,这都是个福音。但对公用事业公司来说,这就变成了一个困境。气候变化对电网所构成的威胁越来越严峻,据咨询公司ICF在3月3日的一份报告称,到2050年,美国公用事业公司将会损失5000亿美元。分析人士警告说,随着太阳能的普及,公用事业公司将出现“死亡螺旋”,也就是说,因为客户的大量流失,传统公用事业公司被迫提高价格,但也使得人们更倾向于购买太阳能。最终,客户会不断流失,直到公用事业公司面临破产的威胁。

根据落基山研究所(RMI)的数据,在太阳能产业的冲击下,如果公用事业公司不改变其商业模式,他们将会损失数百亿美元。这家非营利性研究组织的一项研究显示,到2030年,美国东北部的近1000万公用事业的客户,将会通过太阳能来获得大部分的电力,这会给公用事业公司造成150亿美元的损失。

但“死亡螺旋”也并非不可避免。公用事业公司可以向清洁、分布式能源过渡。一方面,随着车辆和建筑不再燃烧化石燃料,美国的总电力需求预计将增长13%,这意味着公用事业公司在失去一些商机的同时,同时获得了一些新的商机。另一方面,如果公司和监管机构将眼光放得长远一点,就会发现太阳能和电池可以使得用电更便宜、更清洁、更可靠。因此,公用事业公司需进行的新型商业模式,将侧重于提供太阳能住宅的能源和服务领域。

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